What is UHPC, and why are more and more cities and designers opting for this innovative concrete material? On this page, you'll discover the advantages, disadvantages, and applications of Slimconcrete®: Escofet's ultra-thin, vandal-resistant and extremely durable interpretation of Ultra-High Performance Concrete. Be inspired by technical insights, real-world examples, and sustainable applications for public spaces.

Introduction – Material Innovation for the Public Realm

Ultra-High Performance Concrete (UHPC) and Escofet’s Slimconcrete® label represent the cutting edge of durable street furniture and architectural concrete. More and more cities, landscape architects, and public agencies are turning to UHPC in their search for sustainable street furniture capable of withstanding intensive use, extreme weather, and future challenges.

Where traditional concrete relies on mass and weight, Slimconcrete® opens the door to lightness, detail, and sculptural freedom previously thought impossible. The unique combination of strength, slenderness, and aesthetic finesse transforms benches, seating objects, planters or landmarks into more than functional objects: they become invitations to meet, rest and experience.

Definition and Composition

UHPC is a high-performance concrete based on cement, water, silica fume, ultra-fine fillers, fine aggregates, superplasticizers, and typically steel or glass fibers. This advanced formulation results in a microstructure with virtually no capillary pores, making it extremely dense and resistant.

Slimconcrete® – Escofet’s in-house label – takes this technology further by emphasizing form freedom and an unmatched level of finish.

The production process uses precision molds in which the liquid mix cures under controlled conditions. The fine aggregates enable sharp edges, soft curves and even relief textures, without compromising the material’s strength. 

The full mass is color-pigmented and finished with:

• Etching for a natural, matte look
• Soft-polished for a poreless, satin surface with deep colour tones
• Hydrofobic treatment for protection against moisture and dirt

Physical and Technical Characteristics

UHPC stands apart from conventional concrete due to its impressive strength, density and durability, making it ideal for both expressive design and demanding urban conditions.

Mechanical Performance

The strength of UHPC lies in its extreme resistance to pressure, bending and impact – even at minimal thickness:

• Compressive strength: up to 90 – 150 MPa (standard concrete: 35–45 MPa)
• Flexural strength: 16 – 35 MPa, resisting bending, torsion and point loads
• Impact resistance: up to 3× better than traditional precast concrete
• Freeze-thaw durability: no mass loss or damage after dozens of cycles

These properties of UHPC ensure reliable performance even in extreme weather or high-risk environments.

Material Qualities & Finishes

Beyond its structural capacity, Slimconcrete® delivers precision and visual finesse:

• Very low porosity: dirt, moisture, salts and acids barely penetrate
• Integral colour: pigments are mixed throughout the material for long-term colour stability
• Custom finish: from etched to polished surfaces
• Wall thickness as thin as 15–20 mm: enabled by UHPC’s high matrix strength
• Density: ± 2.350 kg/m³, maar slanker en daardoor lichter dan klassiek gietbeton
• Easy maintenance: reinigen met water volstaat; periodieke hydrofobering verlengt levensduur

This material quality enables detailed, durable design without compromising maintainability.

 Real-world example:

The Vilnius bench in Slimconcrete® pairs elegant lines with a mere 2 cm thickness – maintaining full structural stability in a busy urban park setting.

Advantages of UHPC / Slimconcrete®

Choosing UHPC is choosing long-term performance. Slimconcrete® combines technical excellence with aesthetic freedom and adapts to both timeless and avant-garde environments.

Designers value:

• Precise detailing and design flexibility
• Seamless integration into natural or urban landscapes
• Texture variety and material expression

Specifiers and decision-makers choose Slimconcrete® for:

• Vandal resistance: high impact resistance and dense surface reduce damage
• Graffiti resistance: closed surface structure resists ink/paint absorption (anti-graffiti coating optional with Escofet 1886)
• Environmental sustainability: low lifecycle cost and circular use potential
• Material compatibility: hout, staal en steen sluiten visueel én functioneel goed aan

Inspiring project reference :

“From bulky mass to elegant line” Shown here are two benches placed in separate parks: the cast-concrete Mayo on the left and the SlimConcrete® (UHPC) Brisa on the right. With legs trimmed from 19 cm to 7.5 cm and a seat edge shaved from 10 cm to just 3.5 cm, UHPC turns the same silhouette into a lighter, quieter presence in public space.

What is the difference compared to the use of UHPC?

• Visual effect: 65 % thinner seat edge keeps sight-lines open to river and greenery.
• Load capacity: hidden integrated reinforcement still carries ≥ 400 kg point load
• Installation: 35 % less weight = smaller footings, quicker hoisting and placement
• Maintenance: < 1 % porosity resists staining.

Challenges and Considerations

Transparent communication matters in material selection. UHPC/Slimconcrete® is a high-tech material with a higher initial cost than traditional solutions. However, it offers exceptional long-term value, with low maintenance, long-lasting aesthetics and unmatched performance.

 Key considerations:

• Higher upfront cost compared to concrete or steel
• Prefabricated only: not suitable for on-site adjustments (no drilling/sawing)
• Requires skilled installation: proper anchoring, handling, foundation
• Structural repairs: must be handled by professionals
• Light colours: may show more visible surface contamination

Maintenance is simple: 

Pressure washing is typically sufficient. Avoid aggressive cleaners. Reapplying hydrophobic treatment periodically is advised for optimal longevity.

In summary: Choosing Slimconcrete® is not just about material, but about project planning, durability and working with experienced partners.

Circularity, Climate Resilience and Environmental Impact

Tomorrow’s public spaces demand materials that are circular, climate-adaptive and environmentally responsible.

UHPC/Slimconcrete® supports these goals:

• Longevity: its strength, density and wear resistance ensure decades of use.
• Recycleerbaarheid: after its life cycle, Slimconcrete® can be crushed and reused as aggregate.
• Transport efficiency: slim designs mean fewer shipments and lower emissions.
• Weather resistance: stands up to frost, rain, salty air and pollution.
• Nature integration: its organic form language fits seamlessly into green or biophilic design.

Slimconcrete® supports circular, climate-ready, and visually compelling urban spaces in line with European sustainability targets.

Visual and Tactile Qualities

What makes Slimconcrete® unique is not just how it performs—but how it feels. Its surface can be silky smooth or gently textured, inviting touch and interaction.

• Visual finesse: crisp edges, floating elements, natural textures
• Colour stability: deep-pigmented material, not surface dyed
• Tactility: afgestemd op comfort, sfeer en interactie

This rare blend of technical power and sensory richness makes Slimconcrete® a vital ingredient for future-forward public space design.

Final Thoughts & Invitation to Collaborate

UHPC/Slimconcrete® is more than a material – it’s a canvas for innovation. It empowers cities, designers and developers to reimagine the public realm as a space of lasting value and shared experience.

Whether you’re seeking a durable alternative, a bold design gesture, or a solution where function meets form: we’re here to assist you. 

Discover with us how Slimconcrete® is shaping tomorrow’s public spaces.

Want to know more or need tailored advice?

Discover additional kennisbronnen en inspirerende externe websites related to park design, climate resilience, and sustainable materials. The Servibo team is your sparring partner for innovative, robust, and elegant public spaces – don’t hesitate to reach out for tailored advice or to discuss a concrete project.

Links naar diverse blogpost artikels over UHPC / Slimconcrete® 

De realisatie van een hoogwaardige buitenruimte vraagt om doordachte materiaalkeuzes. Of u nu architect, projectontwikkelaar, of beheerder bent van een publiek of privaat domein, de eigenschappen van het gekozen materiaal bepalen de uitstraling, duurzaamheid en gebruikservaring voor de komende decennia. Omdat Slimconcrete® (UHPC)een innovatieve oplossing is met unieke voordelen, hebben we deze uitgebreide kennisbron voor u samengesteld. 

De onderstaande vragen zijn logisch gestructureerd in categorieën die u gidsen van technische eigenschappen en ontwerp-esthetiek tot praktisch beheer en strategische overwegingen. Gebruik deze FAQ om gefundeerde antwoorden te vinden en te ontdekken hoe dit geavanceerde materiaal de ambities voor uw publieke of semi-publieke ruimte kan waarmaken.

Materiaaleigenschappen en Prestaties 

Wat maakt Slimconcrete® technisch superieur in elke omgeving? Deze sectie duikt in de kernprestaties van het materiaal en legt de lat waartegen andere materialen worden afgemeten: van uitzonderlijke slagvastheid en weersbestendigheid tot de objectieve verschillen met traditionele alternatieven.

Vergelijking UHPC met andere materialen

De term 'beton' omvat een wereld van verschil in kwaliteit en prestaties. Om misverstanden te voorkomen, biedt deze sectie de technische helderheid die nodig is om de juiste specificaties op te stellen. We verduidelijken de cruciale verschillen met o.a. gewapend beton en leggen uit waarom deze de levensduur en het uiterlijk van uw project beïnvloeden.

Ontwerp, Esthetiek en Beleving 

Een buitenruimte is een visitekaartje dat de identiteit van een plek versterkt. Ontdek hier hoe de ongekende ontwerpvrijheid van Slimconcrete® uw creatieve visie ondersteunt en hoe de verfijnde afwerkingen bijdragen aan een hoogwaardige gebruikerservaring, comfort en esthetische meerwaarde voor elk project.

Praktisch Beheer en Onderhoud 

Duurzaamheid zit niet alleen in het materiaal, maar ook in efficiënt langetermijnbeheer. Deze vragen bieden concrete antwoorden over de lage onderhoudsvereisten, de weerstand tegen alledaagse vervuiling en graffiti, en de gegarandeerde veiligheid. Essentiële informatie om de operationele kosten te minimaliseren en de waarde van uw investering te maximaliseren.

Investering, Duurzaamheid en Installatie 

Elk succesvol project start met een strategische visie op budget, duurzaamheid en uitvoering. Deze categorie behandelt de zakelijke en projectmatige kant: van de gunstige Total Cost of Ownership (TCO) en circulariteit tot de efficiënte installatie die uw projectplanning respecteert en de overlast beperkt.

Uw antwoord niet gevonden? 

In de antwoorden hierboven wordt duidelijk hoe in Slimconcrete® (UHPC) esthetiek en performantie versmelten. Het materiaal biedt een geavanceerde oplossing die de creatieve vrijheid van de ontwerper combineert met de eisen van de beheerder: minimale onderhoudskosten, een extreem lange levensduur en een blijvend hoogwaardige uitstraling. 

Voor elke opdrachtgever die streeft naar een representatieve, duurzame en economisch verantwoorde buitenruimte, vormt dit materiaal een solide fundament. Als uw kennispartner deelt Servibo deze informatie om u te helpen de beste keuzes te maken.

Zit u met een specifieke projectvraag die hier niet beantwoord wordt, of wilt u sparren over hoe UHPC/Slimconcrete® de visie voor úw project kan versterken? Ons team van experts staat klaar met advies op maat. Aarzel niet om contact met ons op te nemen; we duiken graag in uw plannen en fungeren als uw deskundige partner bij de realisatie van elk ambitieus buitenproject.

Stel ons uw vraag